DE GESCHIEDENIS VAN LI-NING – VAN OLYMPISCHE HELD TOT WERELDWIJD SPORTMERK
Een legende geeft het merk een vliegende start
De heer Li Ning, de oprichter van het merk Li‑Ning, was vroeger een Chinese turnsensatie – bekend als de “Prins van de Gymnastiek”. Tijdens de Olympische Spelen van 1984 in Los Angeles won hij drie gouden, twee zilveren en één bronzen medaille en groeide hij uit tot een volksheld in China. Na zijn pensionering uit de sport in 1988 richtte hij in 1989/1990 Li‑Ning Company Limited op, met het hoofdkantoor in Beijing.
Van nationale trots tot wereldspeler
Het bedrijf werd in 2004 het eerste Chinese sportmerk dat aan de beurs van Hongkong werd genoteerd. Li‑Ning groeide snel en nam de positie van marktleider in China over – met al rond 2017 meer dan 6.000 winkels in alle provincies en regio’s..
De afgelopen jaren waren ze zelfs aanwezig tijdens de Paris en New York Fashion Week en positioneerden ze zich als een hybride tussen prestatiesport en modern design.
Wanneer badminton, hardlopen en racketsport samenkomen
Li‑Ning richt zich op onderzoek, productontwikkeling en retail – op het gebied van schoenen, kleding en uitrusting voor zowel topsporters als recreatieve sporters. Dat is mogelijk de reden waarom Li‑Ning zo sterk aanwezig is in de badmintonwereld. Li‑Ning was jarenlang officiële sponsor van het Chinese badmintonteam en werkt sinds 2013 samen met de Badminton World Federation en ondersteunt internationale toernooien zoals de China Open en de World Tour Finals. Ook sponsorden ze grote namen als Pusarla Sindhu, Srikanth Kidambi, Yuta Watanabe en de Denen Kim Astrup & Anders Skaarup Rasmussen..
Voor hardlopers hebben ze hardloopklassen en hardloopevenementen opgezet, zoals de Li‑Ning 10K Run League, en sponsoren ze diverse marathons in China – bijvoorbeeld in Beijing, Shenzhen en Hangzhou.
Een merk met ambities
Naast de Chinese dominantie werkt Li‑Ning actief aan wereldwijde expansie – vooral in Europa – waar het samenwerkt met officiële distributeurs zoals wij..
Tegelijkertijd hebben ze hun merk gemoderniseerd met slogans als “Anything is Possible” en “Let the Change Occur” / “Make the Change”, en markten waarin sport en fashion steeds meer samenkomen.
Hoe groot zijn ze dan?
In 2024 behaalde Li‑Ning een omzet van bijna 26 miljard Deense kronen, een groei van meer dan 3,9 % ten opzichte van het jaar ervoor. Hun wereldwijde ambitie is om uit te groeien tot een van de vijf grootste sportmerken ter wereld, met minstens 20 % van de omzet uit buitenlandse markten.. Ze dagen kleding- en sportmerken wereldwijd steeds meer naar de kroon.
